De TomTom zei toch echt 6 uur rijden!

Na de Atlantische Oceaan te hebben bedwongen is het tijd de Middellandse Zee te bevaren langs de zuidkust van Frankrijk. Maar omdat er aan Frankrijk een vrij groot schiereilandje vast zit waar je niet zomaar omheen vaart, genaamd Spanje en Portugal, wordt deze verplaatsing via de weg uitgevoerd. Afgelopen zondagavond vertrokken we om 10 uur ’s avonds uit Royan, met als doel vroeg in de ochtend in St. Cyprien (bij Perpignan) aan te komen. De Camion werd vooruitgestuurd en twee legendarische voertuigcombinaties volgden: ‘Der Leopard’ met  ‘De Verstrooide Professor’ en ‘De Gele Stormvogel’ met ‘De Beige Wunderhund’. Hieronder een verslag van een tocht die niet precies zo verliep als gepland…

23.00
Brigit, Wouter en Joep zitten vrolijk fluitend in de Camion, het vrachtwagentje met ingebouwde keuken. Zonder problemen rijden ze rond Bordeaux.

Ondertussen staat de rest van het team bij een tankstation. De Range Rover (Leopard) is namelijk een vrij dorstig apparaat, zeker met een boot van drie ton erachter. Ook de Iveco Turbo Daily (Gele Stormvogel) wordt afgetankt. Maar dan slaat het noodlot toe. De Stormvogel wil niet meer starten. Hier komt weer een hoofdstuk in de roerige geschiedenis van de materiaalbus... De Franse Wegenwacht wordt gebeld en een uur later staat de Stormvogel op de sleepwagen. Het probleem kon terplekke niet worden gefixt. Ook de Beige Wunderhund (onze caravan in kleuren van de Nederlandse vlag) wordt meegesleept. Stijn en David laten de Stormvogel niet alleen en gaan mee.

Als een geluk bij een ongeluk stond er een camper van de organisatie van de Tour te tanken op hetzelfde tankstation en hiermee kunnen Dimitri, Jaap en Sicco meerijden naar St. Cyprien. Michiel, Bert, Ewout en Gosse rijden in de Leopard met de boot door.

3.00
Brigit, Wouter en Joep zitten vrolijk fluitend in de Camion, het vrachtwagentje met ingebouwde keuken. Zonder problemen zijn ze bijna in St. Cyprien.

Stijn en David zijn net in slaap gevallen in de caravan op een verlaten tankstation in the middle of nowhere. Na de vraag waar het dichtbijzijnste centre ville was antwoordde de sleepman: ‘Ville?’. Ook wijst hij ons op het ‘toilet naturel’ in het maïsveld aan de overkant van de straat.        

5.00
Sicco, Dimitri en Jaap staan ondertussen met hun tent midden op een parkeerplaats in de buurt van Toulouse. Jaap was de gelukkige die in de camper mocht slapen, al was zijn bed meer zit- dan ligplaats.

8.00
Brigit, Wouter en Joep rekken zich vrolijk fluitend uit na een prima nachtrustje in St. Cyprien. Op dat moment komen Michiel, Bert, Ewout en Gosse met de boot aan in St. Cyprien.

Stijn en David worden wakker voor het tankstation in the middle of nowhere. Een extra bijkomstige onhandigheid is dat de Fransen het weekend en 14 juillet aan elkaar geplakt hebben, waardoor de garage ook vandaag gesloten is. Gelukkig is de sleepman ontzettend hulpvaardig en hij komt op zijn vrije dag toch naar ons toe om te regelen dat we hier weg kunnen. Na een hoop gebel met de ANWB komt er een sleepwagen van een andere garage die wel open is ons ophalen. Met de Stormvogel weer op de sleepwagen en de Wunderhund erachter rijden we van de middle of nowhere naar een andere plek in de middle of nowhere. Dat bleek de garage waar we onze redding hebben gevonden. Er blijkt een elektrisch probleem met het contact. De monteur lost het provisorisch op door een knop te plaatsen waarmee we de motor kunnen starten en uitzetten. Nogal geniaal.

Maar omdat wij van Team Delft Challenge niet voor één gat te vangen was er al een plan B bedacht, aangezien we de kans dat de Stormvogel die dag weer tjilpend zou kunnen vliegen redelijk klein achtten. Joep en Bert waren om 9 uur ’s ochtends weer in de Range Rover gestapt om David, Stijn, de Wunderhund en alle spullen uit de materiaalbus op te halen en naar St. Cyprien te brengen. Toen ze ongeveer halverwege waren kregen ze tegen alle verwachtingen in het verlossende telefoontje dat de Stormvogel weer reed, dus zijn maar weer omgedraaid.

Het laatste deel van het door omstandigheden uit elkaar gerukte Team werd wakker op de parkeerplaats. Jaap, Sicco en Dimitri kregen een overheerlijk ontbijtje aangeboden en hadden op papier nog ongeveer twee uur te rijden naar St. Cyprien. Negen uur later kwamen ze daar aan…

12.30
Even alles op een rijtje: Brigit, Wouter, Gosse, Michiel en Ewout liggen op het strand in St. Cyprien. Bert en Joep zitten in de buurt van Toulouse in een Range Rover. David en Stijn rijden in de gefixte Stormvogel.
Intussen zitten Sicco, Dimitri en Jaap boven op een berg in de Pyreneeën, in de tuin van het huis van een vriend  van de chauffeur van de camper. Hier werden ze geconfronteerd met de Mediteraanse levensstijl; de lunch duurde van 1 tot 5, maar was wel fantastisch lekker.

18.30
Dimitri, Jaap en Sicco schrikken wakker op de snelweg bij Perpignan. De camper staat met een lege accu stil op de rechterbaan, tussen een invoegstrook en de linkerbaan, midden in de spits. Ze springen de straat op om het verkeer om hun heen te leiden terwijl er een poging wordt gedaan met een generator de motor aan te slingeren. Na een half uur hebben ze een goede file gecreëerd en helpt een fransman met een sleepje de camper weer aan de praat, en een half uur later zijn ze in St. Cyprien.    

20.30
De Gele Stormvogel komt met de Beige Wunderhund vrolijk toeterend het Village d’Assistance in St. Cyprien binnenrijden. Het complete Team Delft Challenge heeft de Middelandse Zee gehaald! Na een etentje bij de pizzeria en een door ons zelf georganiseerd feestje op het kamp gaan we moe maar voldaan slapen.

De volgende dag (dinsdag) wordt de boot lichtjes geschuurd en in de McLube gezet, waarna de Verstrooide Professor weer in het water getakeld wordt en het mastje erop wordt gezet. Alle uitdagingen zijn getackeld. Het Team en de boot zijn helemaal klaar voor de eerste inshores in de Middelandse Zee!